结肠炎又称非特异性溃疡性结肠炎，起病多缓慢，病情轻重不一，可发病于任何年龄阶段，但20-30岁的患者更为常见。结肠炎常常反作或持续不愈，轻者每天2～5次，重者20～30次，粪便性质个体差异极大，软便、稀糊状、水样、粘液便不一，以粘液脓血便为多见。
一般来讲结肠炎属于肠道疾病，所以在初期时往往出现的是胃肠道症状，经常出现有腹泻症状，每日腹泻次数据病情轻重不同而次数不同;偶食辛辣刺激或生冷油腻的食物后腹泻症状加重;腹泻发生后，通过常规止泻类药物，有缓解趋势，但停药后仍会出现;大便中有鼻涕样泡沫状粘液;同时伴有腹痛、腹胀、肠鸣、肛门下坠感和里急后重症状。劳累或熬夜后上述症状加重。
其他症状：食欲不振、恶心、呕吐、腹胀、消瘦、乏力、肠鸣、失眠、多梦、怕冷等，严重者有可发热，心跳加速，以及衰弱，贫血，失水，营养障碍等表现。
