结肠炎轻者常不明显，重者可有发热、心率增快，衰弱、消瘦、贫血、失水、电解质平衡失调和营养不良表现。如果结肠炎没有及时进行治疗，还可能引起下述并发症：
便血、贫血，便血是本病的主要临床表现之一，便血的多少也是衡量病情轻重的指标。这里所说的大量便血是指短时间内大量肠出血，伴有脉搏增快，血压下降及血色素降低，需要输血治疗。另外，长期慢性出血亦可引起缺铁性贫血。
肠出血，是溃疡性结肠炎更初的主要症状之一，多数情况下血混于液体粪便中，便时可附着于粪便外面。
肠狭窄，多发生在病变广泛、病程持续长达5-25年以上的病例，其部位多见于左半结肠，乙状结肠或直肠，临床上一般无症状，严重时可引起肠阻塞，在本病出现肠狭窄时，要警惕肿瘤，鉴别良性恶性。
中毒性肠扩张，这是本病的一个严重并发症，多发生在全慢性肠炎的病人，死亡率可高达44%，临床表现为病情迅速恶化，中毒症状明显，伴有腹泻、腹部压痛和反跳痛，肠鸣音减弱或消失，白细胞数增多，易并发肠穿孔。
