《内经》说：“阴之所生，本在五味；阴之五宫，伤在五味。”说的是人体阴液的来源，要靠五味的滋养。而过盛的滋味，可以损伤人体的脏腑。
五味滋养人体的时候，不是在全身均匀分布的，而是有所侧重，不同的滋味偏爱不同的脏腑。
比如说，酸味进入人体，吸收之后，首先滋养肝气；苦味进入人体，首先对心气有利；甜味的食品，在人体吸收之后，首先使脾气得到补益；辛味对于肺脏有特别的喜好，因此，辛辣味的食物吃了之后，很多人就冒汗，这就是集中在肺的表现，因为肺合皮毛，司汗孔开阂；咸味的食物，首先有利于肾水，因此，很多补肾的中药需要用盐炮制。
但是，事情都是一分为二的，太过分的偏爱往往就是一种损害。
中医的经典《内经》说：“久而增气，气增而久，夭之由也。”
比如，辛味的食物药物，本来是有利于肺气的宣发的，但是，太多、太过度的辛味，就会升散太过，反而有损肺气。甜味的食物药物，本来对于脾脏有利，但是，过于甜腻就影响脾的运化功能。咸味本来有利于肾水的储藏，过于咸味的食物药物，就会伤及肾脏主水的功能。酸味本来主收敛，可以柔肝养肝，但是，过多的酸味食物、药物，就会影响肝的疏泄升发功能，造成肝气不舒展。苦味坚阴，有利于心神心血，太过苦味降泄，就会伤及心气。
因此，中医还有一个很有名的话，叫做“少火生气，壮火食气”。所说的也是人体的阳气是很可贵的，而超过一定的限度，过分亢烈的阳气就会造成人体的疾病。
“适中”是中医学十分重视的尺度，超过一定限度的东西，无论是外界的还是自身的，都会造成不良影响。所谓“饮食自倍，肠胃乃伤”，讲的也是这个道理。
中医认为“胃为水谷之海”，水谷经过胃的腐熟作用，就可以变成精微物质，提供全身需要，能够化生血液，也能够形成五脏六腑之精。所以说：“人有胃气则生，无胃气则亡。”“得谷则生，绝谷则亡。”可见，饮食水谷在人体的生命代谢过程之中，具有非常重要的作用。
但是，人体对于水谷的容纳、消化、吸收、转运都是有限度的。
在生理的条件下，胃满则肠虚，肠满则胃虚。胃和肠道保持着流水作业，交替虚实的生理节奏，也就是在胃进食的时候，肠道应该是“虚位以待”，保持着接待能力。当胃中的食物进入肠道之后，胃中变成空虚状态，进行休整，等待下一批食物的接纳。如果超过一定量限制的暴饮暴食，就会损伤肠胃的消化传导功能，出现胀满不适，不想进食，甚至恶心呕吐。
中医说，脾胃为枢，是一身气机升降的枢纽。脾胃枢纽瘫痪，就会造成一系列疾病。
不同的人，脾胃的机能强弱不同，消化强弱有别。所以，进食多少，应当因人而异，不能千篇一律，不能攀比。同时，我们还要看到，不同年龄阶段，不同活动状态，人体需要水谷的量也是不同的，必须随时调整。
人们在自觉与不自觉之间，把吃饱作为一个人生的基本目标。追求温饱，暖衣饱食，也是小康水平的标志。在短缺经济时代，经常的饥饿状态，把人们饿怕了，因此见面之后的第一句为后话就是“吃了吗”，这虽然被当作笑话，但是在食物短缺的那个时代如果经常保持着饱食状态，那就是生活富足的表现，连《西游记》里的猪八戒也宁愿选择做“饱死鬼”，而不愿当“饿死鬼”。
科学技术的进步，使食物空前丰富起来。但是，人们仍然被追求“饱食文化”所影响，使人们误以为吃得多就好，能吃就能干。甚至有不少人追求“享口服”，是所谓的“美食家”，喜欢吃大餐，山珍海味，生猛海鲜，“食不厌精”，酒肉叠进，日甚一日。
但是，日积月累，饱食终于带来营养过盛，甚至产生了疾病。营养过盛的疾病，俗成“文明病”，冠心病、高血压、脂肪肝、糖尿病、肥胖、中风、高血脂、高黏血症等等，往往与营养过盛有关。
还有许多疾病与饮食有关，比如各种食品的污染，激素、农药、化肥残留，转基因食品，食品添加剂、着色剂、防腐剂、防潮剂、化学包装等等，现代高科技对于人们身体的影响，还远远没有弄清楚。
毫无疑问，古人生活的环境已经不复存在了，几百万年以来，人类所习惯的清新的空气，洁净的水源，生态的环境，日出而作，日入而息的生活状态，都已经不见了。化学农药已经污染了土壤，通过土壤又污染了地下水源，甚至连南极、北极都遭到了污染。这些因素对于人类健康的远期影响，今天还无从谈起。
虽然已经有了“民以食为害”的现象，许多疾病都是吃出来的。但是，吃出来的疾病，自古就有。《内经》说：“膏梁之变，足生大丁。”也就是说，过度的进食高营养的食物，可以引发糖尿病，可以产生反复的疖肿疮疡，古代中医对此早有认识。
老年人怕食物剩下了，口味不再好吃，或者扔了可惜，就经常吃剩饭。今天多吃一口，明日多吃一口，年深日久积累起来，就形成了疾病，是吃出来的疾病。
儿童喂养不当，可以产生很多疾病。
优生优育的现行政策，独生子女的基本国策，使许多年轻父母“养育子女”这件神圣的使命，既是第一次光荣经历，也是最后一次机会。由于缺乏经验，虽然对孩子呵护有加，但往往是事与愿违，孩子总也长不好，长不壮。
比如吃饭，许多年轻的父母一提起孩子吃饭就头痛，那么多好吃的东西，孩子哪一样也不喜欢。什么都不爱吃，让孩子吃饭就成了一件天大的事情。追着喂，哄着吃，孩子每吃一口饭，就好像给父母极大的奖赏一样，是那么艰难。有的人急得没有办法，连“小祖宗”都喊出来了，孩子就是不领情：“不吃！不吃！就是不吃！”看你怎么办？
许多孩子为五颜六色的小食品所吸引，整天吃一些膨化小食品，或者块糖巧克力。食欲越来越差，身体也是每况愈下，经常厌食、腹胀、便秘、腹泻。天长日久之后，或者面黄肌瘦，或者虚胖体软，经常盗汗，常常上火，不断感冒，反复扁桃体发炎。或者咳嗽连绵，经常打针输液，时常奔走于各大医院之间。
