十二指肠炎可由许多疾病引起，其中包括有引起慢性胃炎的病因、药物、刺激食物，以及特异性疾病引起，所以长时间拖延不加以治疗，会引起很严重的后果。
十二指肠炎的危害：
1、进展为十二指肠溃疡：炎症开始时酸度正常，以后由于炎症进展干扰了十二指肠对胃液分泌的抑制过程，导致高酸产生而形成溃疡;表皮细胞因炎症破坏而丧失，但腺管部细胞增殖可以予以补偿。当腺管细胞因衰竭而不能补偿丧失时，可产生糜烂，继之形成溃疡。
2、并发其他慢性胃炎：十二指肠炎症会造成胃酸的分泌增加，PH值下降，对消化道粘膜造成腐蚀;进一步加重损害，如胃液反流会引起食管损伤，发生炎症或癌变;长期刺激胃粘膜，引起溃疡，持续加重会引起胃穿孔或形成胃癌。
3、诱发急腹症：炎症持续存在，对黏膜的损伤进一步加深，由粘膜层向肌层，较后穿透外膜，造成穿孔，其内容物进入腹腔，可引起急腹症，即压痛、反跳痛、腹肌紧张。
4、危及生命：由于心脑血管疾病或者肝胆、胰腺疾病引起的十二指肠炎，可能提示该疾病病情的进一步加重，甚至没有挽救的可能。
